Si en a entrada anterior a nuestro blog hemos tocado el tema de la aerodinámica y el comportamiento de una cometa en vuelo, en esta entrada vamos a tocas algo tan importante como los vientos termicos y como se crean.
Vamos a abordar en dos breves capitulos, cortitos para no aburrir, algo tan elemental como el aire, la temperatura, las diferencias de presión y sus consecuencias
El aire es un gas. Se compone de moléculas. El aire contiene moléculas de oxígeno, hidrógeno, nitrógeno, dióxido de carbono, vapor de agua y otros gases. También contiene pequeñas partículas sólidas tales como polvo y polen.
El aire es generalmente invisible. Sin embargo, podemos ver aire cuando hay niebla, o cuando las moléculas de las que el aire se compone estan tan perturbadas que nuestros ojos pueden detectar los movimientos de ondulación del aire, como por ejemplo, el aire que se eleva al haberse calentado a concecuencia del sol calentar una porción oscura -el aire sobre asfalto caliente en verano-.
Dependiendo de sobre donde se encuentre, ese aire va a encontrarse a diferentes temperaturas. En aire una vez calentado por el sol se va a hacer más ligero osea, va a perder densidad, por lo que va a tender a elevarse.
Al ser el aire frío más denso que el aire caliente, esa corriente de aire de la zona fria a la caliente implica que el aire y las moleculas que viajan en él se aceleraran, aún así, las moléculas de aire caliente se elevan y de hecho se mueven mas rápidamente que las moléculas de aire frío que se mueven más lentamente.
Ese efecto es lo que conocemos como viento térmico.
Visto desde un plano superior, las diferencias de temperatura junto a las diferencias de presión atmosférica y otros factores tales como las corrientes marinas intercontinentales, la temperatura del agua en los oceanos, los niveles de plancton, la posicion de la Luna y la epoca del año en que nos encontramos van a favorecer la creación de altas o bajas presiones
Pero hay que entender que estos fenómenos son de gran magnitud. Avanzan moviendose en el sentido de las agujas del reloj en el caso de las altas presiones o anticiclones y en el sentido contrario en las bajas presiones o depresiones.
A causa de ello, pueden darse dos supuestos, estamos afectados en mayor o menor medida por un anticiclón o una borrasca, o estamos lejos de cualquier afectación porque no hay ni altas ni bajas presiones próximas, pero ello no va a implicar en las diferencias de temperatura a nivel local, que pueden sobreponerse a una situación de alta o baja presión, o bien uniendo fuerzas o ganando o perdiendo predominancia con respecto al posible térmico que se vaya a formar.
Los térmicos se pueden formar allí donde el aire es sólo un par de grados más cálido que el aire en su proximidad. Hay térmicos en las montañas, junto a ríos y lagos, sobre campos arados u otros lugares donde suelo es de color oscuro y estan junto a areas áreas más frescas, bosques, frondas.
Los térmicos se forman con frecuencia por encima de las montañas por la tarde, cuando el sol calienta una ladera irregularmente. Se forman también, como no? en zonas costeras cuando la temperatura sobre el suelo es superior a la temperatura del aire sobre el mar ya que el aire caliente se eleva de la zona sobre la que se encuentra dando lugar a que el aire frío se desplace ocupando su lugar.
Las nubes de tipo cúmulo, aunque obviamente no es necesario que haya nubes para darse un térmico en la costa, por ejemplo, suelen ser un signo revelador de térmicos. En este caso, en ese tipo de térmicos se ha creado una columna de aire que se levanta y luego se enfría a grandes altitudes, con lo que, la humedad del aire al condensarse formará una nube.
Nuestros cuerpos son capaces de sentir el aire, desde la menor corriente hasta cuando el aire se está moviendo rápidamente a causa de tratarse de un viento fuerte. Logicamente, nuestros cuerpos son muy densos pero cuerpos menos densos , mas ligeros que nuestro cuerpo pueden sentir ese empuje mucho más fácilmente.
Pájaros, insectos voladores, etc, gozan de cuerpos que la evolución de las especies ha conseguido lograr formas aerodinamicas para conseguir un empuje hacia arriba, incluso gracias a muy ligeros movimientos del aire.
El viento en tu kite
Eso mismo sucede a nuestras cometas. Cuanto mas ligera sea tu cometa, mas facilmente sentirá la presión que el viento le proporciona y a fuerzas de viento inferiores también sera capaz de volar.
Si el lugar en el que vas a navegar disfruta de vientos fuertes, no importa realmente el peso de tu cometa pero si como en el caso de nuestra isla, vas a pretender navegar en verano, gracias a los térmicos que las diferencias de temperatura crean en la costa, tanto el tamaño como el peso de tu cometa van a marcar la diferencia.
Evidentemente, para una brisa ligera habrá que optar por una cometa más grande. Si se trata de una cometa de tipo tubo, es fácil suponer que a mayor tamaño de la cometa, mayor será el peso de los bladders interiores que le dan su forma. Un kite tipo foil siempre estará en ventaja puesto que su peso es minimo -estan solamente llenos de aire- la tela es más ligera, al no necesitar de gramajes mas resistentes = pesados, para que el bladder de latex interior les dé su forma aerodinamica, y así consiguen disminuir su peso en la mitad del peso de un kite de tubo.
Con todo, evidentemente, hay quien está dispuesto a sacrificarse y dejar de navegar en brisas ligeras, hasta que el viento alcance intensidades minimas de 10 nudos, momento en el que los tubos ya empiezan a volar mejor y ya se puede además de ir y volver, intentar aprender maniobras nuevas, dado que el tacto en los kites de tubo, pese a ofrecer algo menor sustentación en los saltos, garantizan un tacto más directo en la barra.
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